Google LLC ha accettato di risolvere una causa collettiva che lo accusava di ingannare gli utenti riguardo alle protezioni della privacy offerte dalla modalità di navigazione in incognito di Chrome. L’accordo è stato riportato da Ars Technica, che ha citato documenti giudiziari presentati martedì.
La modalità incognito di Chrome
Quando gli utenti aprono una scheda in incognito su Chrome, il browser elimina automaticamente i cookie associati e i dati dei siti web quando la sessione di navigazione termina. Tuttavia, questa funzionalità non impedisce ai servizi online di tracciare l’attività degli utenti. Chrome visualizza un disclaimer che recita “la tua attività potrebbe comunque essere visibile ai siti web che visiti”.
La causa legale
Nel 2020, tre consumatori hanno citato in giudizio Google per il modo in cui è implementata la modalità incognito del browser. La causa collettiva sosteneva che milioni di persone utilizzavano questa funzione con la falsa impressione che mantenesse la loro attività online privata. I querelanti hanno richiesto un risarcimento di almeno 5.000 dollari per utente interessato, che equivaleva a oltre 5 miliardi di dollari.
La causa si è concentrata in particolare sul modo in cui Google raccoglie dati sugli utenti di Chrome quando la modalità incognito è attiva. Secondo i querelanti, l’azienda raccoglie dati degli utenti utilizzando Google Ads e lo strumento di monitoraggio del traffico Google Analytics incorporato in molti siti web. La causa ha sostenuto che il colosso delle ricerche raccoglieva informazioni sui dispositivi degli utenti, gli indirizzi IP e i contenuti delle pagine web visitate.
Violazione delle leggi sulle intercettazioni
I querelanti hanno sostenuto che le pratiche di raccolta dati di Google costituivano una violazione delle leggi sulle intercettazioni. Inoltre, la causa ha accusato il colosso delle ricerche di associare i dati raccolti sugli utenti mentre la modalità incognito di Chrome era attiva con i profili pubblicitari esistenti di quegli utenti.
Google ha chiesto che la causa fosse respinta all’inizio di quest’anno. L’argomentazione dell’azienda si è concentrata sul disclaimer nell’interfaccia di Chrome che avvisa gli utenti che i loro dati potrebbero essere raccolti dai siti web anche quando la modalità incognito è attiva. Il giudice che presiedeva il caso ha respinto l’argomentazione, affermando in una sentenza che “poiché Google non ha mai detto esplicitamente agli utenti che lo fa, il tribunale non può stabilire, in base alla legge, che gli utenti abbiano dato esplicitamente il loro consenso alla raccolta dei dati in questione”.
La risoluzione della causa
Il processo era previsto per iniziare a febbraio nel Tribunale del Distretto del Nord della California. Secondo Reuters, il processo è stato sospeso all’inizio di questa settimana dopo che Google e i querelanti hanno comunicato di aver raggiunto un accordo preliminare. Le parti hanno siglato l’accordo sotto forma di “term sheet vincolante” che non è ancora stato reso pubblico.
Si prevede che Google e i querelanti presenteranno l’accordo al tribunale entro la fine di gennaio. L’accordo dovrebbe essere approvato entro la fine di febbraio.