La tecnologia all’avanguardia, una volta considerata appannaggio esclusivo delle grandi città e dei poli tecnologici, sta ora conquistando anche i più remoti angoli dell’Irlanda rurale. Un’autentica rivoluzione silenziosa è in atto sull’isola di Inishbofin, al largo della costa occidentale irlandese, dove una popolazione di circa 170 abitanti si dedica principalmente all’agricoltura, alla pesca e al turismo. Qui, l’intelligenza artificiale (IA) sta diventando uno strumento prezioso per le imprese locali, permettendo loro di ottimizzare le operazioni e preservare le tradizionali arti e mestieri.
Tutto ciò è merito dell’ambizioso programma “Skill Up Ireland” di Microsoft, che mira a fornire a ogni persona in Irlanda l’opportunità di apprendere le competenze legate all’IA. Attraverso una collaborazione con il governo irlandese e varie organizzazioni, il programma sta portando formazione e risorse sull’IA nelle comunità di tutto il Paese, senza lasciare indietro nessuno in questa era di rapido progresso tecnologico.
Il Doonmore Hotel di Inishbofin abbraccia l’IA
Uno dei beneficiari di questo programma è Andrew Murray, il general manager del Doonmore Hotel, un albergo di 22 camere sull’isola di Inishbofin. Nativo dell’isola, Murray proviene da una famiglia che vive su Inishbofin da generazioni, essendo i suoi genitori i fondatori dell’hotel nel 1969. Nonostante la posizione remota, Murray è entusiasta di abbracciare l’IA come strumento per snellire le sue operazioni e risparmiare tempo.
“Ciò che mi interessa di più è il potere dell’IA di far risparmiare tempo alle persone come me,” afferma Murray. “Perché il tempo è la cosa più preziosa che abbiamo, ed è finito. Ci sono solo 24 ore in un giorno.”
Grazie a un corso di introduzione all’IA, Murray ha scoperto le potenzialità di strumenti come Microsoft Copilot, un assistente alimentato dall’IA in grado di supportare in tutto, dalla pianificazione alla gestione dei dati, alla creazione di contenuti. Egli intende utilizzare questi strumenti per supervisionare attività come la pianificazione del personale, la gestione delle scorte, la fatturazione e la determinazione dei prezzi – compiti che in precedenza richiedevano ore, se non giorni, di lavoro manuale.
La tessitura incontra l’IA sull’isola di Inishbofin
Ma Murray non è l’unico entusiasta dell’IA su Inishbofin. Anche Catherine O’Connor, una tessitrice che trae ispirazione dai colori e dalle texture naturali dell’isola, ha abbracciato questa tecnologia. Inizialmente diffidente nei confronti della formazione sull’IA, O’Connor è stata presto “assorbita da essa” una volta realizzato il suo potenziale per aiutarla a commercializzare le sue sciarpe, tovagliette e arazzi fatti a mano.
“Ogni pezzo ha una storia alle spalle,” spiega O’Connor. “Puoi acquistare una sciarpa in un negozio qualunque, ma una sciarpa fatta a mano richiede ore e ore di lavoro. È un livello completamente diverso. Quindi devi trovare le parole giuste da usare.”
Ora, con l’aiuto di Copilot, O’Connor può scrivere descrizioni accattivanti delle sue creazioni per commercializzarle su una vera e propria piattaforma e-commerce, aiutando le persone a comprendere meglio il suo lavoro e a visualizzarne la realizzazione.
Floricoltrice di Inishbofin potenzia il suo marketing con l’IA
Un’altra utente di Copilot, la fiorista Patricia Concannon di Inishbofin, prevede di utilizzare il programma per rendere il suo sito web e i suoi post su Instagram più coinvolgenti, il che dovrebbe rivelarsi utile per raggiungere nuovi clienti e attirare un pubblico più ampio per le sue creazioni floreali.
Il programma ‘Skill Up Ireland’ di Microsoft
La formazione sull’IA a Inishbofin è solo uno degli elementi del più ampio programma “Skill Up Ireland” di Microsoft, volto a formare e riqualificare oltre 1 milione di studenti e insegnanti irlandesi sulle competenze STEM e l’IA.
“Negli ultimi anni, la rapida diffusione dell’IA ha reso necessari programmi di aggiornamento e riqualificazione delle competenze,” spiega Kevin Marshall, responsabile dell’apprendimento e delle competenze per Microsoft Irlanda. “Allo stesso tempo, con l’esplosione dell’IA generativa negli ultimi 18 mesi, c’è un vero bisogno di educare le persone su cosa sia, per mostrare loro che non si tratta di magia nera.”
Tuttavia, la sfida risiede nella natura in continua evoluzione della tecnologia IA. “La formazione non è invasiva, è collaborativa,” continua Marshall. “I programmi insegnano le basi e i principi fondamentali dell’IA. Ecco cosa può fare. Ecco i rischi e le questioni etiche. Ecco le opportunità. E qui puoi sperimentare.”
Opportunità per le comunità rurali
Programmi come “Skill Up Ireland” rappresentano un’opportunità per le comunità rurali come Inishbofin di non rimanere indietro a causa del divario digitale, mentre l’IA influenza in modo significativo i settori e il modo in cui viviamo e lavoriamo.
Come ha spiegato Audrey Murray, artista del feltro e insegnante sull’isola: “L’IA deve essere un altro passo, che ci avvicini al mondo e porti il mondo qui.”
E con la promessa di Microsoft di creare competenze IA per tutti in Irlanda, le remote estremità dell’Isola di smeraldo sono sul punto di essere catapultate nel futuro, quando le più recenti tecnologie si fondono con antiche abilità e stili di vita. Nel frattempo, per gli abitanti di Inishbofin, le opportunità sono ancora da scoprire.
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