Meta ha recentemente chiesto a un giudice di respingere il caso antitrust presentato dalla Federal Trade Commission (FTC) contro di loro. Nel caso, la FTC ha accusato Meta di aver acquisito Instagram e WhatsApp con l’intento di ostacolare la concorrenza nel settore dei social network personali. Meta, tuttavia, sostiene che l’accusa sia infondata e ha presentato una richiesta di sentenza sommaria per far respingere il caso.
Il caso antitrust della FTC
La FTC, insieme a 48 stati e territori degli Stati Uniti, ha intentato una causa contro Meta nel 2020, chiedendo alla società di separarsi da Instagram e WhatsApp. Secondo l’accusa, Meta ha acquisito queste piattaforme per sopprimere la concorrenza nel settore dei social network personali. La FTC sostiene che Meta ha riconosciuto che l’acquisizione di Instagram avrebbe eliminato una minaccia diretta e avrebbe ostacolato un’altra azienda nel diventare un fornitore di social network personali mediante la condivisione di foto sui telefoni cellulari.
Tuttavia, Meta ha sottolineato che la FTC ha approvato entrambe le acquisizioni inizialmente e che la loro denuncia iniziale è stata respinta per mancanza di una affermazione plausibile. Meta sostiene che la FTC non ha fornito prove sufficienti per dimostrare che l’azienda detiene un potere monopolistico nel mercato dei social network personali e che ha danneggiato i consumatori e la concorrenza attraverso queste acquisizioni.
Gli argomenti di Meta
Nella richiesta di sentenza sommaria, Meta ha presentato diversi argomenti per sostenere la sua posizione. Innanzitutto, sostiene che Instagram non stava generando profitti quando è stata acquistata nel 2012 per 1 miliardo di dollari. Inoltre, Meta afferma che Instagram aveva solo il 2% degli utenti che ha attualmente e che l’azienda ha introdotto diverse nuove funzionalità, come messaggi diretti, livestreaming, Stories e shopping, per migliorare il servizio.
Per quanto riguarda WhatsApp, Meta sostiene di aver reso il servizio gratuito, di aver implementato la crittografia end-to-end e di aver introdotto chiamate vocali e video. Meta afferma di aver investito miliardi di dollari e milioni di ore di lavoro nello sviluppo di entrambe le app, migliorandole e portandole a beneficio dei consumatori e delle imprese.
Meta contesta anche la definizione di mercato della FTC, affermando che l’agenzia ha considerato solo quattro aziende – Facebook, Instagram, Snapchat e MeWe – ignorando molte delle attività più popolari su Facebook e Instagram. Ad esempio, Meta sottolinea che piattaforme come YouTube e TikTok offrono funzionalità simili a quelle di Reels di Instagram.
Critiche alla FTC e alle regole antitrust
Meta ha anche criticato la FTC e le regole antitrust in generale. L’azienda ha affermato che la decisione di riesaminare acquisizioni concluse mette in dubbio il processo di revisione delle fusioni da parte del governo degli Stati Uniti e potrebbe scoraggiare le aziende dall’investire nell’innovazione, temendo di essere punite in caso di successo. Meta ha definito l’autorità strutturalmente incostituzionale e ha sottolineato l’incertezza che questa causa ha creato nel settore delle fusioni e acquisizioni.