Causa di Elon Musk respinta: la vittoria della libertà di espressione contro X

Un giudice federale si è schierato contro Elon Musk oggi, respingendo una causa intentata da Musk e X contro un’organizzazione no profit che si occupa di ricerca sull’odio online. X ha citato in giudizio il Center for Countering Digital Hate (CCDH) lo scorso anno, accusando il gruppo di diffondere notizie ingannevoli dopo aver pubblicato una serie di rapporti poco lusinghieri sull’odio e l’estremismo sulla piattaforma. Nella causa, X ha sostenuto di aver perso “decine di milioni di dollari” a causa della ricerca del CCDH.

Musk e X hanno anche accusato il CCDH di estrarre illegalmente dati e violare le regole della piattaforma aggregando contenuti attraverso uno strumento di monitoraggio dei social media di terze parti chiamato Brandwatch. Musk, che ha personalmente diretto la causa, ha definito il CCDH “una macchina di propaganda malvagia” in risposta alle accuse.

Musk accusato di prolungare il processo legale: le tattiche intimidatorie sotto esame

Lo scorso anno, il CCDH ha presentato un’istanza per respingere le accuse di X in base alla legge californiana contro i procedimenti giudiziari strategici contro la partecipazione pubblica (SLAPP), intesa a prevenire cause frivole il cui scopo è principalmente intimidatorio, e ha chiesto a un giudice di respingere la causa. Il CEO del CCDH, Imran Ahmed, ha accusato Musk, che vale circa 200 miliardi di dollari, di prolungare intenzionalmente il processo legale per far lievitare i costi legali dell’organizzazione.

Il giudice federale del distretto settentrionale della California, Charles R. Breyer, ha accolto la richiesta del CCDH di respingere la causa lunedì. Breyer ha anche negato a Musk e X la possibilità di riaffrontare il caso. “A volte non è chiaro cosa stia guidando una causa, e solo leggendo tra le righe di una denuncia si può cercare di indovinare il vero scopo di un querelante“, ha dichiarato il giudice Breyer nella sentenza. “Altre volte, una denuncia riguarda in modo così sfacciato e veemente una cosa che non si può confondere quel scopo. X Corp. ha intentato questa causa per punire il CCDH per le pubblicazioni del CCDH che hanno criticato X Corp. – e forse per dissuadere altri che potrebbero voler intraprendere critiche simili.”

Nei mesi successivi alla presa di controllo di Musk su Twitter, il CCDH ha evidenziato l’aumento del discorso dell’odio sulla piattaforma, incluso un rapporto che ha esplorato come la sua decisione di sbloccare un certo numero di estremisti molto seguiti potesse dare un impulso ai ricavi pubblicitari dell’azienda. Tra questi c’era il famigerato neo-nazista Andrew Anglin, autore del sito suprematista bianco Daily Stormer.

Roberta Kaplan e la difesa dei diritti fondamentali: nemmeno l’uomo più ricco del mondo può piegare la legge

La no profit, fondata nel 2018, si occupa di analizzare le tendenze del discorso dell’odio, dell’estremismo e delle informazioni errate sui principali social network. Le sue ricerche evidenziano regolarmente contenuti inquietanti su diverse piattaforme social, tra cui rapporti sul contenuto di disturbi alimentari su TikTok, negazionismo del clima su YouTube e minacce misogine violente su Instagram. “Creiamo costi per le bugie e l’odio“, ha dichiarato Ahmed a seguito della sentenza. “I tribunali oggi hanno confermato il nostro diritto fondamentale di fare ricerca, di parlare, di difendere e di chiedere conto alle società di social media delle decisioni che prendono a porte chiuse e che influiscono sui nostri figli, sulla nostra democrazia e sui nostri diritti umani fondamentali e sulle libertà civili.”

Il team legale della no profit includeva Roberta Kaplan, reduce da una grande vittoria contro l’ex presidente Donald Trump nella causa per diffamazione intentata da E. Jean Carroll. “La decisione di oggi dimostra che nemmeno l’uomo più ricco del mondo può piegare la legge a suo piacimento“, ha detto Kaplan riguardo alla sentenza di lunedì.

Mentre la vittoria del CCDH in California è un sollievo per i ricercatori che monitorano l’estremismo online, Elon Musk sta perseguendo una causa simile contro l’organizzazione di controllo dei media a orientamento progressista Media Matters for America. A differenza della causa del CCDH, X sta citando in giudizio Media Matters for America in Texas, che non gode delle stesse protezioni della California contro le cause frivole concepite per soffocare la libertà di parola.