La Nascita di Cara: Come una Piattaforma Sociale per Artisti è Diventata la Risposta all’Avidità dell’IA di Meta

Gli artisti hanno finalmente avuto abbastanza delle politiche predatorie sull’IA di Meta, ma la perdita di Meta è il guadagno di Cara. Cara, una piattaforma social anti-IA gestita da artisti, è passata da 40.000 a 650.000 utenti nell’ultima settimana, catapultandola in cima alle classifiche dell’App Store. Questa rapida crescita riflette il crescente malcontento degli artisti nei confronti delle pratiche di Meta, che sfrutta i contenuti pubblici per addestrare i suoi sistemi di IA generativa, senza il consenso degli utenti.

La Sfida degli Artisti nell’Era dell’IA

Instagram è una necessità per molti artisti, che utilizzano la piattaforma per promuovere il proprio lavoro e attrarre clienti paganti. Tuttavia, Meta sta sfruttando i post pubblici per addestrare i suoi sistemi di IA generativa, e solo gli utenti europei possono rinunciare a questo, poiché sono protetti dalle leggi GDPR. L’IA generativa è diventata così centrale nelle app di Meta che gli artisti hanno raggiunto il punto di rottura.

La Nascita di Cara: Una Risposta degli Artisti

Jingna Zhang, una rinomata fotografa e fondatrice di Cara, spiega che “quando metti [l’IA] così tanto sotto il loro naso, e poi dai loro l’opzione di rinunciare, ma aumenti anche la difficoltà per rinunciare… Credo che questo aumenti il loro livello di rabbia – tipo, ok, adesso ne ho davvero avuto abbastanza.”

Cara, che ha sia un’app web che mobile, è una combinazione di Instagram e X, ma costruita specificamente per gli artisti. Sul tuo profilo, puoi ospitare un portfolio di lavori, ma puoi anche pubblicare aggiornamenti sul feed come su qualsiasi altro sito di microblogging.

La Protezione del Lavoro degli Artisti

Zhang è perfettamente posizionata per guidare una rete sociale incentrata sugli artisti, dove possono pubblicare senza il rischio di diventare parte di un dataset di addestramento per l’IA. Zhang ha combattuto per conto degli artisti, vincendo di recente un appello in un tribunale lussemburghese su un pittore che aveva copiato una delle sue fotografie, scattata per Harper’s Bazaar Vietnam.

“Utilizzare un medium diverso era irrilevante. Il fatto che il mio lavoro fosse ‘disponibile online’ era irrilevante. Il consenso era necessario,” ha scritto Zhang su X.

Zhang e altri tre artisti stanno anche facendo causa a Google per aver presuntamente utilizzato il loro lavoro protetto da copyright per addestrare Imagen, un generatore di immagini basato sull’IA. È anche attrice in una causa simile contro Stability AI, Midjourney, DeviantArt e Runway AI.

L’Impatto Devastante dell’IA sull’Arte

Gli artisti sono così resistenti all’IA perché i dati di addestramento dietro molti di questi generatori di immagini includono il loro lavoro senza il loro consenso. Questi modelli accumulano una vasta gamma di opere d’arte attraverso il web scraping di immagini, senza tener conto del fatto che queste immagini siano o meno protette da copyright. È uno schiaffo in faccia per gli artisti – non solo i loro lavori sono messi in pericolo dall’IA, ma quella stessa IA è spesso alimentata dal loro lavoro.

La Prospettiva degli Artisti sull’IA

“Quando si tratta di arte, purtroppo, abbiamo semplicemente una prospettiva e un punto di vista fondamentalmente diversi, perché sul lato della tecnologia, c’è questa forte storia dell’open source, e le persone pensano semplicemente, beh, l’hai messo là fuori, quindi è per le persone da usare,” spiega Zhang. “Per gli artisti, è una parte di noi stessi e della nostra identità. Non vorrei che il mio migliore amico facesse una manipolazione del mio lavoro senza chiedermi. C’è una sfumatura in come vediamo le cose, ma non credo che le persone capiscano che l’arte che facciamo non è un prodotto.”

La Protezione Offerta da Cara

Questo impegno nella protezione degli artisti dalla violazione del copyright si estende anche a Cara, che collabora con il progetto Glaze dell’Università di Chicago. Utilizzando Glaze, gli artisti che applicano manualmente Glaze ai loro lavori su Cara hanno uno strato di protezione aggiuntivo contro il web scraping per l’IA.

Altri Progetti a Difesa degli Artisti

Altri progetti si sono anche impegnati a difendere gli artisti. Spawning AI, un’azienda guidata da artisti, ha creato un’API che consente agli artisti di rimuovere il loro lavoro dai dataset popolari. Ma questo opt-out funziona solo se le aziende che utilizzano questi dataset rispettano le richieste degli artisti. Finora, HuggingFace e Stability hanno accettato di rispettare il registro Do Not Train di Spawning, ma il lavoro degli artisti non può essere rimosso retroattivamente dai modelli già addestrati.

La Prospettiva di Jingna Zhang sull’IA

Zhang, una appassionata di Go, ha imparato delle potenzialità dell’IA otto anni fa, quando il sistema AlphaGo di Google sconfisse Lee Sedol, uno dei migliori giocatori al mondo. “Non avremo mai la stessa esperienza di prima di AlphaGo,” afferma Zhang. “La bellezza e il mistero del Go era che volevi vedere fino a dove e quanto interessante potesse essere il gioco di un essere umano. Ora, il massimo risultato sarebbe se tu riuscissi a sconfiggere un’IA.”

Ciò che è ancora più deprimente è che in una recente intervista, Sedol ha affermato che forse non sarebbe diventato un giocatore professionista di Go se AlphaGo fosse esistito nella sua giovinezza.

La Maturità di Jingna Zhang come Fondatrice

Cara non è il primo tentativo di Zhang di costruire una rete sociale favorevole agli artisti. Ma a parte il buon tempismo, pensa che Cara abbia avuto le migliori possibilità di longevità perché lei stessa è maturata come fondatrice. Dalla gestione di una squadra di esport all’aver frequentato il programma Ignite di Stanford, ha imparato a lavorare in gruppo.

“Penso che sia esperienza e maturità. Impari da tutte le tue esperienze precedenti,” dice. “Per me, sono stata un’atleta nazionale di Singapore e poi una fotografa, e in entrambi i casi ho avuto molto successo nei campi specifici che ho scelto, ma erano guidati molto individualmente – dovevi essere davvero, davvero bravo tu stesso. Diciamo che il mio lavoro di squadra non era il massimo.”

Le Sfide della Rapida Crescita di Cara

Cara sta vivendo il suo momento di svolta. Ma questa esplosione di popolarità non arriva senza conflitti. Fondata alla fine del 2022, Cara è interamente autofinanziata, e gran parte del suo supporto ingegneristico proviene da volontari. Qualsiasi azienda avrebbe difficoltà con un aumento imprevisto del 1525% degli utenti, figuriamoci una che opera con un team così piccolo.

Mercoledì, Zhang ha aperto la sua email trovandosi di fronte a un orribile shock: la sua fattura per l’utilizzo di Vercel, una società di web hosting, sarebbe costata $96.280 nell’ultima settimana. Dopo aver pubblicato su X a riguardo, il vicepresidente dei prodotti di Vercel, Lee Robinson, ha risposto pubblicamente affermando che il suo team aveva tentato di contattarla in anticipo – ma Zhang era così sommersa dalla rapida crescita della piattaforma da aver perso le email di Vercel.

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