PhonePe sfida Google Play con negozio app zero commissioni

PhonePe, sostenuto da Walmart, sta per lanciare il suo negozio di app Android in India con una commissione zero per gli acquisti in-app da parte degli sviluppatori. Il negozio di app si basa sulla tecnologia di Indus OS, un’azienda acquisita da PhonePe nel 2021.

Una lite tra gli sviluppatori e Google

Negli ultimi anni, alcuni importanti sviluppatori di app indiani sono stati insoddisfatti delle tariffe di commissione di Google e delle regole restrittive del Play Store. Data la grandezza del mercato degli smartphone in India, ritengono ci siano margini di guadagno migliori distribuendo le loro app al di fuori del Play Store.

Nel 2020 Google ha temporaneamente rimosso l’app della fintech indiana Paytm per violazione delle regole. In quel periodo Paytm offriva un servizio di scommesse sportive, non consentito da Google in India. Successivamente un gruppo di startup indiane, tra cui Paytm e MakeMyTrip, ha formato una coalizione per esplorare una alternativa indiana al Play Store.

Nel 2021 Google ha ridotto la commissione dal 30% al 15% per i primi guadagni annuali degli sviluppatori. Nel 2022 ha avviato un programma di fatturazione alternativa per alcune app. Infine nel 2023, su pressione dell’antitrust indiana, Google è stata costretta ad aprire a tutte le app sistemi di pagamento alternativi. Google sostiene di avere le tariffe più basse tra gli store digitali, con meno di 60 sviluppatori in India che pagano oltre il 15%. Ma gli sviluppatori indiani ritengono ci siano ancora margini per guadagnare di più al di fuori del Play Store.

I numeri

Secondo stime di diverse società di analisi, l’India è il mercato principale in termini di download. Tuttavia, il paese non figura tra i primi 10 (o talvolta i primi 20) paesi in termini di spesa.

Secondo Sensor Tower, nel 2023 gli utenti in India hanno speso 520 milioni di dollari per gli acquisti in-app sulle app del Play Store, in aumento del 25% rispetto al 2022. Le app di giochi rappresentavano più della metà di quella spesa, seguite da altre categorie come social, intrattenimento, produttività e incontri. La società ha affermato che mentre gli utenti in India scaricano app 5 volte più rispetto agli Stati Uniti, la spesa è quasi 25 volte inferiore.

Sensor Tower afferma che negli anni il Play Store ha rappresentato una quota maggiore degli acquisti in-app in India nel 2023 (74%) rispetto al 2020 (56%). È importante notare che Android ha una quota di mercato enorme in India, con oltre il 90% degli utenti di smartphone. Secondo il rapporto State of Mobile 2024 di data.ai, solo alcune app come Disney+ Hotstar e ShareChat sono state le più redditizie in India sia sull’App Store che sul Play Store.

Opportunità e sfide per PhonePe

PhonePe sta puntando sul fatto che entro il 2026 l’India avrà potenzialmente più di un miliardo di utenti di smartphone. Inoltre, sta fornendo un trampolino di lancio per alcuni sviluppatori tramite il suo programma di accelerazione con vantaggi come una maggiore visibilità sullo store di PhonePe.

Google (e Apple) sono stati costanti nel sottolineare che le loro piattaforme di distribuzione di app sono sicure e private. Google mostra anche avvisi sul telefono quando si tenta di installare app da fonti alternative In mercati come l’India, il gigante delle ricerche stesso ha avuto problemi con un numero sorprendente di app di prestiti fraudolenti. Nel corso degli anni, Google ha dovuto migliorare continuamente il modo in cui gestisce queste app, e nonostante ciò, molte app sfuggono ai meccanismi di scansione dell’azienda.

PhonePe dovrà garantire una robusta sicurezza per bloccare le app malevole. Inoltre, dovrà avere procedure per rimuovere le app di prestiti predatorie. L’azienda dovrà convincere gli utenti che il suo store offre più valore rispetto al Play Store predefinito per continuare a farli scaricare app dal nuovo store.