The Times cita in giudizio OpenAI e Microsoft per violazione di copyright

The New York Times, ha intentato una causa contro OpenAI e Microsoft per violazione del copyright. Questo nuovo fronte legale solleva questioni sui confini legali delle tecnologie di intelligenza artificiale generativa. The Times è il primo grande organo di stampa statunitense a citare in giudizio le aziende, che sono i creatori di ChatGPT e di altre piattaforme di intelligenza artificiale popolari, per questioni di copyright legate alle sue opere scritte.

La querela sostiene che milioni di articoli pubblicati da The Times sono stati utilizzati per addestrare chatbot automatizzati che ora competono con l’organizzazione giornalistica come fonte di informazioni affidabili.

La denuncia

La denuncia, presentata presso il Tribunale federale di distretto di Manhattan, non include una richiesta di risarcimento esatta. Tuttavia, afferma che i convenuti dovrebbero essere ritenuti responsabili di “miliardi di dollari in danni statutari e effettivi” derivanti dalla “copia e dall’uso illecito delle opere uniche e preziose di The Times“. Chiede inoltre alle aziende di distruggere eventuali modelli di chatbot e dati di addestramento che utilizzino materiale protetto da copyright di The Times.

The Times ha affermato di aver avvicinato Microsoft e OpenAI ad aprile per sollevare preoccupazioni sull’uso della sua proprietà intellettuale e per esplorare “una soluzione amichevole“, che potrebbe coinvolgere un accordo commerciale e “paletti tecnologici” attorno ai prodotti di intelligenza artificiale generativa. Tuttavia, i colloqui non hanno prodotto una soluzione.

Risposte delle aziende

Una portavoce di OpenAI, Lindsey Held, ha dichiarato in una nota che l’azienda stava “procedendo in modo costruttivo” nei colloqui con The Times e che era “sorpresa e delusa” dalla causa. “Rispettiamo i diritti dei creatori e dei proprietari di contenuti e ci impegniamo a collaborare con loro per garantire che traggano vantaggio dalla tecnologia dell’intelligenza artificiale e dai nuovi modelli di guadagno”, ha affermato la Held. “Speriamo di trovare un modo reciprocamente vantaggioso per lavorare insieme, come stiamo facendo con molti altri editori“. Microsoft ha rifiutato di commentare la causa.

Implicazioni legali ed economiche

Questa causa potrebbe mettere alla prova i confini legali delle tecnologie di intelligenza artificiale generativa, che comprendono testi, immagini e altri contenuti generati a seguito dell’apprendimento da grandi set di dati. Inoltre, potrebbe avere importanti implicazioni per l’industria delle notizie. The Times è uno dei pochi organi di stampa che ha costruito con successo modelli di business basati sul giornalismo online, ma molti giornali e riviste sono stati colpiti dalla migrazione dei lettori su Internet. Allo stesso tempo, OpenAI e altre aziende tecnologiche di intelligenza artificiale, che utilizzano una vasta gamma di testi online, come articoli di giornale, poesie e sceneggiature, per addestrare chatbot, stanno attirando miliardi di dollari di finanziamenti.

OpenAI è ora valutata dagli investitori a oltre 80 miliardi di dollari. Microsoft ha investito 13 miliardi di dollari in OpenAI ed ha incorporato la tecnologia dell’azienda nel suo motore di ricerca Bing. La querela afferma che i convenuti cercano di “beneficiare degli enormi investimenti di The Times nel giornalismo”, accusando OpenAI e Microsoft di “utilizzare i contenuti di The Times senza pagamento per creare prodotti che sostituiscono The Times e rubano il pubblico”.

Precedenti casi di violazione del copyright

Le preoccupazioni sull’uso non compensato della proprietà intellettuale da parte dei sistemi di intelligenza artificiale sono state affrontate in varie industrie creative, data la loro capacità di imitare il linguaggio naturale e generare risposte scritte sofisticate a qualsiasi richiesta. L’attrice Sarah Silverman si è unita a due cause legali nel luglio scorso, che accusavano Meta e OpenAI di aver “assorbito” le sue memorie come testo di addestramento per i programmi di intelligenza artificiale.

Gli scrittori si sono allarmati quando è emerso che i sistemi di intelligenza artificiale avevano assorbito decine di migliaia di libri, portando a una causa legale da parte di autori, tra cui Jonathan Franzen e John Grisham. Getty Images, il sindacato delle fotografie, ha citato in giudizio un’azienda di intelligenza artificiale che genera immagini basate su prompt scritti, affermando che la piattaforma si basa sull’uso non autorizzato dei materiali visivi con copyright di Getty.

Altre implicazioni

Spesso, in momenti di cambiamento tecnologico come l’avvento della radio o dei programmi di condivisione di file digitali come Napster, i legislatori rivalutano la legge sul copyright. L’uso dell’intelligenza artificiale sta emergendo come l’ultima frontiera. “Una decisione della Corte Suprema è essenzialmente inevitabile”, ha detto Richard Tofel, ex presidente dell’organizzazione di giornalismo non-profit ProPublica e consulente del settore delle notizie, riguardo all’ultimo fiorire di cause legali. “Alcuni editori si accontenteranno per un certo periodo di tempo, incluso forse The Times, ma abbastanza editori non lo faranno, quindi questa novità e cruciale questione di diritto d’autore dovrà essere risolta”.

Microsoft ha già riconosciuto le possibili questioni di copyright legate ai suoi prodotti di intelligenza artificiale. A settembre, l’azienda annunciò che avrebbe fornito un’indennità ai clienti che utilizzavano i suoi strumenti di intelligenza artificiale nel caso in cui fossero stati colpiti da denunce di violazione del copyright. Inoltre, Microsoft avrebbe coperto i costi legali associati.

Impatto sui giornali e l’industria delle notizie

Oltre alla protezione della proprietà intellettuale, la denuncia di The Times descrive ChatGPT e altri sistemi di intelligenza artificiale come potenziali concorrenti nell’industria delle notizie. Quando ai chatbot vengono poste domande su eventi attuali o altri argomenti di attualità, possono generare risposte che si basano sul giornalismo di The Times. Il giornale si preoccupa che i lettori possano essere soddisfatti di una risposta da un chatbot e decidano di non visitare il sito di The Times, riducendo così il traffico web che può essere convertito in entrate pubblicitarie e abbonamenti.

La querela cita diversi esempi in cui un chatbot ha fornito agli utenti estratti quasi letterali da articoli di The Times che altrimenti richiederebbero una sottoscrizione a pagamento per essere visualizzati. Afferma che OpenAI e Microsoft hanno posto particolare enfasi sull’uso del giornalismo di The Times nell’addestramento dei loro programmi di intelligenza artificiale a causa della percezione di affidabilità e accuratezza del materiale.

Accordi tra aziende e organizzazioni di media

Le organizzazioni di media hanno trascorso l’ultimo anno esaminando le implicazioni legali, finanziarie e giornalistiche dell’esplosione dell’intelligenza artificiale generativa. Alcuni organi di stampa hanno già raggiunto accordi per l’uso del loro giornalismo: l’Associated Press ha stipulato un accordo di licenza a luglio con OpenAI, e Axel Springer, editore tedesco di Politico e Business Insider, ha fatto altrettanto questo mese. I termini di tali accordi non sono stati resi noti.

The Times sta esplorando come utilizzare la tecnologia emergente stessa. Il giornale ha recentemente assunto un direttore editoriale delle iniziative di intelligenza artificiale per stabilire protocolli per l’uso dell’intelligenza artificiale nella redazione delle notizie e studiare modi per integrare la tecnologia nel giornalismo dell’azienda.

Uso illecito di contenuti di Wirecutter

In uno degli esempi di come i sistemi di intelligenza artificiale utilizzano il materiale di The Times, la denuncia ha mostrato che Browse With Bing, una funzione di ricerca di Microsoft alimentata da ChatGPT, riproduceva risultati quasi letterali da Wirecutter, il sito di recensioni di prodotti di The Times.

I risultati testuali di Bing, tuttavia, non facevano riferimento all’articolo di Wirecutter. Inoltre, rimuovevano i link di riferimento nel testo che Wirecutter utilizza per generare commissioni dalle vendite basate sulle sue raccomandazioni. “La diminuzione del traffico verso gli articoli di Wirecutter e, di conseguenza, la diminuzione del traffico verso i link di affiliazione porta a una perdita di ricavi per Wirecutter”, afferma la denuncia.

The Times contesta i danni all’immagine

La causa evidenzia anche il potenziale danno all’immagine di The Times attraverso “allucinazioni” dell’intelligenza artificiale. Si tratta di un fenomeno in cui i chatbot inseriscono informazioni false, poi erroneamente attribuite a una fonte. La denuncia cita diversi casi in cui Bing Chat di Microsoft ha fornito informazioni errate che si dicevano provenire da The Times, tra cui i risultati per “i 15 alimenti più salutari per il cuore”, 12 dei quali non erano menzionati in un articolo del giornale.