Il FTC rinvia il caso della privacy dei minori di TikTok al Dipartimento di Giustizia

La Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti ha annunciato martedì di aver rinviato un reclamo contro TikTok e la sua società madre ByteDance al Dipartimento di Giustizia. L’agenzia stava indagando sulla società per potenziali violazioni della Children’s Online Privacy Protection Act e stava esaminando se TikTok avesse violato una legge che vieta pratiche aziendali “sleali e ingannevoli”.

Secondo l’FTC, l’indagine ha rivelato motivi per ritenere che i convenuti accusati stiano violando o stanno per violare la legge e che un procedimento sia nell’interesse pubblico, quindi la Commissione ha votato per rinviare un reclamo al DOJ, secondo le procedure delineate nell’FTC Act.

TikTok ha rilasciato una dichiarazione pubblica in cui afferma di aver lavorato con l’FTC per più di un anno per affrontare le sue preoccupazioni e di essere “delusa” che l’agenzia stia procedendo con il contenzioso. L’azienda ha affermato di essere “orgogliosa e profondamente impegnata” nel lavoro svolto per proteggere i bambini e di continuare ad aggiornare e migliorare il suo prodotto.

Violazioni della privacy dei minori e controversie precedenti

Questa non è la prima volta che TikTok si trova al centro di controversie legate alla privacy dei minori. Nel 2019, la società ha pagato una multa di 5,7 milioni di dollari per risolvere le accuse dell’FTC secondo cui aveva illegalmente raccolto informazioni personali dai bambini. Questo accordo ha rappresentato la più grande sanzione civile mai ottenuta dalla Commissione in un caso di privacy dei minori.

Ora, l’FTC afferma di aver scoperto nuove ragioni per ritenere che TikTok e ByteDance stiano violando o stanno per violare la legge, il che ha portato al rinvio del caso al Dipartimento di Giustizia. Questa mossa sottolinea l’intensificarsi della pressione normativa su TikTok negli Stati Uniti.

Preoccupazioni sulla sicurezza nazionale e il divieto di TikTok

Le preoccupazioni sulla sicurezza nazionale legate a TikTok sono emerse da anni, con legislatori statunitensi che temono che ByteDance possa divulgare i dati degli utenti statunitensi al governo cinese. Queste preoccupazioni hanno portato all’approvazione, nell’aprile 2022, di una legge che vieterebbe a TikTok di operare negli Stati Uniti se ByteDance non lo vendesse entro un anno.

TikTok e ByteDance hanno risposto a questa legge citando in giudizio il governo, sostenendo che la legge violi l’impegno della Costituzione degli Stati Uniti per “la libertà di parola e la libertà individuale”.

Il ruolo dell’FTC e il rinvio al Dipartimento di Giustizia

L’FTC ha affermato di aver determinato che annunciare il rinvio del reclamo a TikTok e ByteDance al Dipartimento di Giustizia è nell’interesse pubblico. Questa mossa sottolinea l’importanza che l’agenzia attribuisce alle preoccupazioni sulla privacy e sulla sicurezza dei minori legate all’app.

Ora spetta al Dipartimento di Giustizia decidere come procedere con il caso. Questo rappresenta un’escalation significativa della battaglia normativa tra il governo statunitense e TikTok, con importanti implicazioni per il futuro dell’app e della sua presenza negli Stati Uniti.

L’impatto sugli utenti e il futuro di TikTok

La decisione dell’FTC di rinviare il caso al DOJ avrà sicuramente un impatto sugli utenti di TikTok, in particolare sui minori che utilizzano l’app. Ciò potrebbe comportare cambiamenti nelle funzionalità e nelle politiche di privacy di TikTok per conformarsi a eventuali nuove normative o requisiti imposti dal governo.

Inoltre, la continua pressione normativa su TikTok negli Stati Uniti potrebbe mettere a repentaglio il suo futuro nel mercato statunitense, con potenziali conseguenze per milioni di utenti, creatori di contenuti e aziende che dipendono dalla piattaforma.

Risposta di TikTok e impegno per la protezione dei minori

TikTok ha respinto con forza le accuse dell’FTC, affermando che molte di esse si riferiscono a eventi e pratiche passati che sono “inesatti” o sono stati affrontati. L’azienda ha affermato di essere “orgogliosa” e “profondamente impegnata” nel lavoro svolto per proteggere i bambini e di continuare ad aggiornare e migliorare il suo prodotto.

Questo impegno sarà fondamentale mentre TikTok cerca di affrontare le preoccupazioni delle autorità di regolamentazione e di mantenere la fiducia degli utenti, in particolare dei genitori e dei tutori di minori che utilizzano l’app.

Implicazioni per il futuro della privacy online dei minori

Il caso di TikTok sottolinea l’importanza cruciale della protezione della privacy online dei minori in un’era di rapida evoluzione tecnologica. Questa controversia potrebbe avere implicazioni più ampie per la regolamentazione della raccolta e dell’utilizzo dei dati personali dei minori da parte delle aziende tecnologiche.

L’esito di questo caso potrebbe stabilire importanti precedenti e influenzare il modo in cui le autorità di regolamentazione affrontano in futuro simili questioni di privacy e sicurezza dei minori nel mondo digitale.

Fonte dell’articolo qui.