L’UE potenzia l’IA generativa: supporto cruciale alle startup

L’Unione Europea sta cercando di competere nella corsa all’intelligenza artificiale generativa e, a tal fine, i legislatori dell’UE stanno presentando un pacchetto di misure di supporto volte a sostenere le startup e le scale-up di intelligenza artificiale nazionali.

Le tecnologie di intelligenza artificiale, in particolare i modelli di intelligenza artificiale generativa, che vengono addestrati su grandi set di dati e hanno capacità come l’analisi del linguaggio naturale e la produzione di testo, immagini o audio su richiesta, vengono considerate una delle aree strategiche chiave per la futura competitività del blocco. Tuttavia, i funzionari della Commissione ammettono di essere stati colti di sorpresa dall’improvvisa crescita degli strumenti di intelligenza artificiale generativa, come ChatGPT di OpenAI, lo scorso anno.

Il pacchetto di innovazione AI

Il “pacchetto di innovazione AI“, come viene chiamato il pacchetto di politiche adottato dalla Commissione oggi, mira a estendere il supporto all’ecosistema dell’IA europea con interventi in diversi ambiti, tra cui l’infrastruttura di calcolo ad alte prestazioni per addestrare i modelli e l’accesso alle competenze e al talento necessari per realizzare la magia dell’IA generativa.

La Commissione ha anche proposto di modificare la legislazione dell’UE esistente relativa alla gara congiunta per l’acquisto di supercomputer ad alte prestazioni per aumentare la flessibilità degli aggiornamenti. Questa modifica consentirebbe al blocco di aumentare la capacità disponibile dei suoi supercomputer in modo più flessibile rispetto al quadro attuale.

Il pacchetto di supporto è destinato a complementare il quadro normativo nascente dell’UE per l’IA, noto come AI Act, che i legislatori dell’UE presentano anche come misura di sostegno. Tuttavia, se l’AI Act non riuscisse a passare, il patto sull’IA sarebbe solo una promessa vuota e l’impegno dell’UE a destinare fondi pubblici solo a IA “affidabili” suonerebbe vuoto.

L’importanza dell’infrastruttura di calcolo ad alte prestazioni

Per sviluppare l’IA, è necessaria una grande potenza di calcolo. La Commissione europea si è resa conto che molti talentuosi sviluppatori di IA in Europa hanno bisogno di un accesso privilegiato a supercomputer ad alte prestazioni per addestrare i loro modelli. Con l’AI innovation package, l’UE si impegna a fornire alle PMI e alle start-up un accesso privilegiato alla rete di supercomputer europei.

L’UE dispone già di una rete impressionante di supercomputer ad alte prestazioni, come il nuovissimo MareNostrum 5, ma l’infrastruttura esistente non è stata ottimizzata per l’addestramento dei modelli di IA generativa. Ciò rappresenta un elemento mancante importante nella strategia dell’IA dell’UE che i legislatori stanno cercando di risolvere.

Per affrontare questa sfida, la Commissione propone di modificare la legislazione dell’UE per consentire aggiornamenti più flessibili agli attuali supercomputer. Questi aggiornamenti si concentreranno sull’adattamento dell’infrastruttura per soddisfare le esigenze degli sviluppatori di modelli di IA generativa. Ciò significa l’aggiunta di molti rack con acceleratori (ad esempio, GPU) e la riorganizzazione dei componenti per garantire un flusso efficiente dei dati.

I vantaggi per le start-up di IA generativa

Il pacchetto di innovazione AI offre numerosi vantaggi per le start-up di IA generativa in Europa. Le aziende avranno accesso privilegiato ai supercomputer europei, che consentirà loro di addestrare modelli di IA più grandi e complessi. Inoltre, le start-up avranno accesso gratuito ai servizi di supporto e alle risorse necessarie per sviluppare le proprie applicazioni.

In termini di finanziamenti, l’UE metterà a disposizione ulteriori risorse attraverso programmi esistenti come Horizon Europe e Digital Europe. Si prevede che questi finanziamenti genereranno un investimento pubblico e privato complessivo di circa 4 miliardi di euro fino al 2027.

L’UE si impegna anche a promuovere ulteriori investimenti pubblici e privati nelle start-up di IA, compresi il capitale di rischio e il supporto patrimoniale attraverso nuove iniziative del programma EIC accelerator e InvestEU.

Sfide e prospettive future per l’IA generativa

Nonostante gli sforzi dell’UE per potenziare i supercomputer e sostenere le start-up di IA generativa, ci sono ancora alcune sfide da affrontare. Ad esempio, la domanda di slot sui supercomputer europei sarà molto elevata e potrebbe comportare ritardi nell’accesso alle risorse.

Inoltre, l’UE dovrà affrontare il problema della scarsità di componenti chiave, come le GPU. La Commissione sta cercando di garantire l’approvvigionamento di acceleratori attraverso la collaborazione con i principali produttori di GPU come Nvidia. Tuttavia, non ci sono garanzie che l’UE sarà in grado di ottenere tutte le GPU necessarie, date le elevate richieste globali per questi componenti.

Nonostante queste sfide, l’UE rimane impegnata a promuovere l’IA generativa e a sostenere le start-up di IA. Con il pacchetto di innovazione AI e il sostegno finanziario e infrastrutturale fornito, l’UE sta cercando di creare un ecosistema di IA fiorente in Europa.