Guerra tecnologica USA-Cina sulle batterie EV

Con il crescente sviluppo tecnologico della Cina, i semiconduttori e le batterie per veicoli elettrici (EV) sono diventati un punto focale negli sforzi degli Stati Uniti per ostacolare l’avanzamento tecnologico del paese asiatico. Ora Washington ha messo gli occhi su un altro settore tecnologico in cui la Cina sta facendo grandi progressi: le batterie per veicoli elettrici.

Nuove regole che limitano i crediti fiscali per i veicoli elettrici contenenti materiali cinesi

All’inizio di questo mese, i Dipartimenti del Tesoro e dell’Energia hanno proposto nuove regole che limiterebbero i crediti fiscali per l’acquisto di veicoli elettrici se le batterie contengono materiali provenienti dalla Cina e da altri paesi considerati “ostili” nei confronti degli Stati Uniti. Secondo la legge sul clima firmata dal presidente Joe Biden lo scorso anno, i consumatori hanno diritto a sussidi fino a $7.500 per l’acquisto di veicoli elettrici prodotti negli Stati Uniti e realizzati principalmente con materiali di origine nazionale.

In risposta, il Ministero del Commercio cinese ha reagito la scorsa settimana, affermando che le nuove regole statunitensi “discriminano le aziende cinesi e violano le regole dell’Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC)”. Secondo il Ministero, l’esclusione dei fornitori cinesi dai benefici fiscali statunitensi è una “politica e pratica tipica non orientata al mercato”.

L’obiettivo delle nuove regole: ridurre la dipendenza dagli approvvigionamenti cinesi

Le nuove regole, che mirano a ridurre la dipendenza degli Stati Uniti dalle catene di approvvigionamento cinesi in un’era di decoupling, potrebbero ostacolare gli sforzi di Biden nel promuovere le vendite di veicoli elettrici, che sono parte integrante del suo piano per ridurre le emissioni di gas serra che contribuiscono al riscaldamento globale del pianeta, del 50% entro il 2030.

Inoltre, l’obiettivo degli Stati Uniti di limitare la dominanza della Cina in un settore in rapida crescita, stimolato dalla transizione verso i veicoli elettrici, è a rischio. Secondo i dati di SNE Research, CATL e BYD, due dei maggiori produttori di batterie cinesi, hanno rappresentato insieme circa il 53% dell’utilizzo mondiale di batterie per veicoli elettrici nei primi 10 mesi di quest’anno.

Al terzo trimestre di quest’anno, la Cina è il più grande mercato di veicoli elettrici al mondo, con una quota del 58%, seguita dagli Stati Uniti e dalla Germania, secondo la società di ricerca Counterpoint.

I giganti sudcoreani come alternativa alle batterie cinesi

I giganti sudcoreani come LG, Samsung e SK On offrono alternative competitive alle batterie cinesi economiche e avanzate e sono i più probabili beneficiari delle tensioni tra Stati Uniti e Cina. Tuttavia, anche le aziende sudcoreane stanno risentendo delle nuove complicazioni geopolitiche.

Nonostante SK On sia stato scelto sia da Ford che da Hyundai per la costruzione di fabbriche di batterie negli Stati Uniti, il presidente del gruppo SK, Chey Tae-won, ha recentemente accusato gli Stati Uniti di mantenere alti i costi delle batterie. La divisione delle batterie del chaebol sudcoreano è ora costretta a cercare altrove materiali non cinesi. La Cina possiede gran parte della catena di approvvigionamento globale delle batterie per veicoli elettrici, dalla estrazione di minerali rari alla produzione di celle.

Le aziende cinesi cercano di mantenere il loro vantaggio di costo

Per mantenere il loro vantaggio di costo, le aziende cinesi produttrici di batterie stanno cercando di stabilire fabbriche negli Stati Uniti che permettano ai loro acquirenti di beneficiare dei crediti fiscali per i veicoli elettrici. Giganti del settore come Gotion, BYD e CATL hanno pianificato strategicamente la produzione negli Stati Uniti, anche se il loro percorso non è privo di ostacoli. Ford, ad esempio, ha temporaneamente sospeso i piani per la costruzione di una fabbrica di batterie per veicoli elettrici da 3,5 miliardi di dollari in collaborazione con CATL in Michigan, mentre i politici statunitensi scrutinano l’accordo con l’azienda cinese.