I dati di Google possono farti diventare un sospettato in un crimine

I dati raccolti da Google possono essere estremamente utili per molteplici scopi, ma allo stesso tempo possono rappresentare un rischio per la privacy degli utenti. In ambito investigativo, ad esempio, le informazioni fornite da Google possono essere utilizzate dalle forze dell’ordine per risolvere crimini anche in situazioni in cui ci sono poche prove o indizi.

Tuttavia, c’è un lato oscuro in tutto ciò: l’utilizzo dei dati di Google può implicare anche persone innocenti che si trovano casualmente a cercare qualcosa o ad essere presenti in un determinato luogo.

L’utilizzo dei dati di Google nelle indagini criminali

Esistono due principali modi in cui i dati di Google vengono utilizzati nelle indagini criminali: i mandati di perquisizione basati su termini di ricerca e i mandati di localizzazione.

Mandati di perquisizione basati su termini di ricerca

Un mandato di perquisizione basato su termini di ricerca è un’ordinanza del tribunale che richiede a Google di fornire informazioni su chiunque abbia effettuato una determinata ricerca o cercato una specifica frase. Tuttavia, Google non fornisce i nomi o le informazioni personali degli utenti che hanno effettuato tali ricerche, ma piuttosto identificatori anonimizzati che possono essere collegati a dispositivi specifici. Ciò non significa che gli utenti siano completamente anonimi, poiché le autorità possono utilizzare altri metodi per rintracciarli, come gli indirizzi IP, la geolocalizzazione o le citazioni in giudizio.

Ad esempio, nel 2020, la polizia di Denver ha ottenuto un mandato di perquisizione basato sulla ricerca dell’indirizzo di una casa dove un sospetto incendio doloso aveva ucciso cinque persone. Hanno utilizzato queste informazioni per identificare e accusare i sospettati di omicidio. Tuttavia, i sospettati non sono stati condannati, poiché i loro avvocati hanno sostenuto che i mandati violavano i loro diritti costituzionali.

I mandati di perquisizione basati su termini di ricerca sono relativamente rari e la loro legittimità è ancora oggetto di dibattito nei tribunali. Alcuni giudici li hanno approvati, mentre altri li hanno respinti come incostituzionali. L’argomento principale contro di essi è che violano il diritto alla libertà di parola garantito dal Primo Emendamento e il diritto a essere al riparo da perquisizioni e sequestri irragionevoli garantito dal Quarto Emendamento.

Mandati di localizzazione

Un mandato di localizzazione è un’ordinanza del tribunale che richiede a Google di fornire informazioni su chiunque si trovi in prossimità di una determinata posizione in un dato momento, basandosi sui dati di localizzazione raccolti dai dispositivi degli utenti. Questi mandati possono far diventare sospetto chiunque si trovi nelle vicinanze di un luogo del crimine, semplicemente in virtù delle sue coordinate GPS.

Ad esempio, in Florida, la polizia ha ottenuto un mandato di localizzazione per chiunque si trovasse vicino al luogo di un furto in casa e ha utilizzato queste informazioni per indagare su un uomo che stava passando in bicicletta nelle vicinanze. Il dibattito in questo caso riguarda l’equilibrio tra la sicurezza collettiva e la privacy individuale.

I mandati di localizzazione sono più comuni dei mandati basati su termini di ricerca e sono stati utilizzati in vari casi, tra cui l’assalto al Campidoglio nel 2021. Tuttavia, essi affrontano sfide legali e critiche da parte dei difensori delle libertà civili. L’argomento principale contro di essi è che sono troppo ampi e indiscriminati, coinvolgendo persone innocenti che non hanno alcuna connessione con il crimine.

I pro e i contro dei mandati su larga scala per i dati di Google

L’utilizzo di mandati su larga scala per i dati di Google ha sia vantaggi che svantaggi per le forze dell’ordine e per il pubblico.

Da un lato, questi mandati possono aiutare a risolvere crimini che altrimenti sarebbero difficili o impossibili da risolvere. Possono fornire indizi preziosi e prove che possono collegare i sospetti ai crimini o scagionarli da ogni sospetto. Possono anche aiutare a identificare vittime o testimoni che potrebbero aver bisogno di protezione o assistenza.

D’altra parte, persone innocenti possono essere coinvolte in indagini a cui non hanno alcuna relazione. La loro privacy può essere violata, le loro informazioni personali esposte e possono essere intimorite e molestare.

Come Google bilancia la privacy degli utenti e le richieste delle forze dell’ordine

Secondo la politica sulla privacy di Google, l’azienda ha procedure per proteggere la privacy degli utenti pur sostenendo il lavoro importante delle forze dell’ordine. Affermano di valutare attentamente ogni richiesta di informazioni degli utenti e di cercare di limitarne la portata o di opporsi ad essa se è troppo ampia o non segue il processo corretto. Affermano inoltre di notificare gli utenti delle richieste per le loro informazioni, a meno che ciò sia vietato per legge o vi sia una minaccia imminente per la vita o per gravi lesioni fisiche.

Tuttavia, si riservano anche il diritto di condividere le informazioni degli utenti con le forze dell’ordine in determinate circostanze, come quando hanno un valido processo legale, un ordine del tribunale, un mandato di perquisizione o una richiesta di divulgazione di emergenza.

È importante sottolineare che abbiamo contattato Google per un commento su questa storia, ma non abbiamo ricevuto risposta entro la nostra scadenza.

Cosa puoi fare per proteggere la tua privacy e i tuoi diritti

Se sei preoccupato per come i dati di Google possono essere utilizzati nelle indagini delle forze dell’ordine, ci sono alcune misure che puoi prendere per proteggere la tua privacy e i tuoi diritti.

Un primo passo è limitare la quantità di dati che Google raccoglie e conserva su di te. Puoi farlo regolando le impostazioni sulla privacy nel tuo account Google, utilizzando browser privati, disattivando i servizi di localizzazione o utilizzando VPN, eliminando la cronologia delle tue ricerche o utilizzando la modalità di navigazione in incognito e optando per la disattivazione degli annunci personalizzati o l’utilizzo di ad blocker. Tuttavia, anche in questo caso non c’è alcuna garanzia che la tua posizione e le informazioni personali non vengano registrate.

Un altro passo importante è conoscere i tuoi diritti se sei contattato da funzionari delle forze dell’ordine che desiderano accedere ai tuoi dati Google. Puoi farlo consultando un avvocato prima di rispondere a qualsiasi richiesta o domanda. Richiedi una copia del mandato o dell’ordinanza del tribunale che autorizza l’accesso. Puoi contestare la validità o la portata del mandato o dell’ordinanza se è troppo ampio o vago. Cerca assistenza legale se sei accusato di un crimine o citato in giudizio per danni.