PhotoRoom raccoglie milioni per potenziare l’editing con IA

Le app che consentono agli utenti di scattare, manipolare e condividere immagini sono state alcune delle più grandi novità nel mondo dei dispositivi mobili negli ultimi anni. Ora, l’ingresso dell’intelligenza artificiale sta aprendo il mercato a una nuova ondata di startup. PhotoRoom, una startup con sede a Parigi, in Francia, ha sviluppato un’app di editing di immagini basata sull’IA e un’API rivolte a fornitori di e-commerce, specialisti dei media e altri settori. Secondo TechCrunch, la startup è in procinto di chiudere un round di finanziamento.

Il finanziamento di PhotoRoom

PhotoRoom sta raccogliendo tra 50 e 60 milioni di dollari, con una valutazione pre-money compresa tra 500 e 600 milioni di dollari. In un mercato in cui l’IA è molto richiesta, ma i finanziamenti sono ancora molto limitati, PhotoRoom sta attirando l’attenzione e sembra riuscire ad ottenere investimenti. Al momento non è chiaro l’elenco completo degli investitori. Una fonte ha affermato che Balderton, che ha guidato il round precedente della startup, sta guidando anche questo round. Altre fonti hanno dichiarato che partecipano anche gli investitori precedenti e nuovi investitori. Secondo queste informazioni, PhotoRoom avrà raccolto tra 70 e 80 milioni di dollari in totale se il round si chiuderà a questi numeri.

Tra gli investitori di PhotoRoom ci sono Balderton, Adjacent, Kima Ventures, FJ Labs, Meta, Y Combinator e numerosi business angel, tra cui Yann LeCun, Zehan Wang, dirigenti di Hugging Face e Disney+. Alcuni importanti clienti, tra cui Warner Bros, Netflix e la startup di consegna di cibo online Wolt, utilizzano l’API di PhotoRoom per una vasta gamma di casi d’uso.

La crescita di PhotoRoom

PhotoRoom ha iniziato a ottenere successo grazie a piccole imprese, fornitori di e-commerce e rivenditori che cercavano un software di editing fotografico rapido, facile da usare ed economico, ma che producesse comunque risultati di alta qualità. Gli utenti possono ritagliare le immagini dallo sfondo e applicare altri effetti, alcuni dei quali possono essere generati da comandi vocali. Queste immagini vengono utilizzate per le inserzioni di vendita online su piattaforme come Depop, eBay e Poshmark.

Oltre ai clienti di piccole dimensioni, PhotoRoom ha anche trovato un pubblico tra grandi aziende. Warner Bros ha utilizzato l’API di PhotoRoom per creare una campagna di marketing sociale per il film di Barbie: i fan potevano ritagliare le proprie immagini e inserirle nei propri poster personalizzati di Barbie. L’azienda ha dichiarato che lo strumento e i poster risultanti sono stati condivisi più di 1 milione di volte. Netflix, Wolt e altre aziende utilizzano gli strumenti di PhotoRoom per una vasta gamma di casi d’uso.

Caratteristiche e modello di business

PhotoRoom ha sviluppato la propria piattaforma basandosi sui propri modelli di intelligenza artificiale addestrati sui propri dati. Questo approccio consente di avere un maggiore controllo sulle immagini e di evitare problemi di copyright in futuro. L’azienda utilizza strumenti come Dust per combinare i propri modelli con modelli di terze parti al fine di creare nuove funzionalità. L’anno scorso, ad esempio, l’azienda ha utilizzato GPT-4 per migliorare la funzione “sfondi istantanei” con scene suggerite che possono essere generate tramite comandi vocali. Recentemente, l’azienda ha aggiunto una funzionalità di ombreggiatura avanzata alla sua API.

Oltre alla crescente gamma di funzionalità, il focus di PhotoRoom sul mercato B2B ha contribuito a consolidare la sua crescita attorno a un modello di business redditizio. Il prodotto offre un livello freemium con un set limitato di funzionalità che possono essere utilizzate su un numero limitato di immagini gratuitamente. Tuttavia, ci sono anche diverse tariffe di abbonamento che variano a seconda del paese e dell’utilizzo, con tariffe separate per gli utenti web, i clienti Shopify, le aziende di grandi dimensioni e l’API.

Successo e concorrenza

PhotoRoom ha ottenuto un successo significativo negli Stati Uniti, dove l’app per iOS è attualmente al terzo posto tra tutte le app di grafica e design, e si è sempre posizionata tra le prime dieci negli ultimi tre mesi, talvolta anche al primo posto. Su Android, l’app è attualmente al primo posto tra le app di fotografia negli Stati Uniti.

Secondo SimilarWeb, il sito web di PhotoRoom ha registrato poco più di 27 milioni di visitatori mensili a dicembre 2023, con un aumento del 18% nei tre mesi precedenti. Tuttavia, quasi il 90% del traffico e dell’utilizzo dell’app proviene dall’app mobile. A dicembre, l’azienda ha dichiarato di aver raggiunto oltre 100 milioni di download delle sue app e di prevedere un fatturato annuo di 50 milioni di dollari.

Nonostante il successo, PhotoRoom non è l’unico strumento di editing fotografico rivolto alle imprese in crescita. Ci sono numerosi concorrenti, tra cui grandi aziende come Picsart che ha raccolto quasi 200 milioni di dollari e aziende più piccole come Pixelcut con un finanziamento di soli 250.000 dollari.